Las mariposas viven completamente de las flores. Muchas veces piensas que están descansando, pero en realidad también están alimentándose–sorbiendo la miel de miles de capullos. No siempre han hecho esto. Hubo un tiempo en que no podían volar, se cubrían con abrigos muy oscuros, y se arrastraban por el piso.
Después de un tiempo rasgaron la espalda de sus abrigos y emergieron vestidas de un gris cuáquero. Luego, estas pobres criaturas rastreras comenzaron a trabajar, tejiendo cordones de seda pequeñitos, lo suficientemente fuertes para sostenerlas, se mecieron de la parte de abajo de alguna hoja hacia el aire; donde se mecieron por más de una semana, columpiadas de un lado a otro por el viento, justo como si se fueran a dormir. Hasta que de momento, las despertó una rasgadura súbita de su abrigo gris, y comenzaron a abrir sus ojos soñolientas, y a mirar a su alrededor. Vieron hermosas alas doradas.En un corto tiempo el sol y los vientos gentiles secaron las hermosas alas y les enseñaron como usarlas de de negro y amarillo, cubiertas por todas partes con las plumas más pequeñas, tanto no las puedes ver a simple vista.Algunas veces las personas confunden las mariposas y las motas, pero en realidad son dos tipos diferentes de insecto. El cuerpo de las mariposas usualmente es más ligero que el de las Motas, y se les distingue de esos insectos por la forma de sus antenas, que en las mariposas son delgadas y terminan en un pequeño nódulo, pero en los motas terminan en punta y muchas veces tienen hermosos flecos.
Poseen dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas coloreadas, que utilizan en la termorregulación, el cortejo y la señalización. Su aparato bucal es de tipo chupador (véase Insecto) provisto de una larga trompa que se enrolla en espiral (espiritrompa) que permanece enrollada en estado de reposo y que les sirve para libar el néctar de las flores que polinizan.
El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero básicamente consiste en exhibiciones y en la producción de feromonas sexuales. Con las maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor de estas feromonas. Tras el apareamiento los machos pueden evitar que la hembra tenga una nueva cópula taponando su genitalia con una secreción pegajosa.
Su desarrollo es holometábolo: del huevo sale una larva u oruga que se transformará en pupa y ésta dará lugar al adulto. La larva, a diferencia del adulto, presenta un aparato bucal de tipo masticador; la mayoría de las larvas son fitófagas. Además, podemos distinguir las larvas de lepidópteros de las de otros insectos porque poseen una serie de falsas patas al final del abdomen, lo que en algunos casos conlleva que su forma de caminar sea como la de un acordeón abriéndose y cerrándose alternativamente. Los lepidópteros son insectos terrestres y sólo ocasionalmente algunas larvas son acuáticas.
COLORACION
En el orden Lepidoptera la coloración, especialmente la de las alas, alcanza la máxima especialización. Morfológicamente, la superficie alar está recubierta de escamas cuya superficie posee multitud de aristas longitudinales (separadas a veces a menos de 1 μm, es decir, la milésima parte de un milímetro) que alteran la reflexión de la luz produciendo colores muy llamativos y frecuentemente tornasolados e iridiscentes
REPRODUCION Y DESAROLLO DE
LAS MARIPOSAS
son un orden de insectos conocidos vulgarmente como mariposas; las más conocidas son las mariposas diurnas, pero la mayoría de las especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas. Sus larvas se conocen como orugas y se alimentan típicamente de materia vegetal, pudiendo ser plagas importantes para la agricultura
Las mariposas ponen sus huevos en una planta. Nacen como larvas semejantes a gusanos, llamadas orugas y se alimentan de las hojas de esa planta o tallos tiernos a la vez que crecen rápidamente. Cada especie requiere una o unas pocas especies de plantas para su alimentación, y la extinción de una planta puede arrastrar la de una mariposa.
En un momento de su desarrollo, la oruga se protege en un lugar resguardado y allí se transforma en crisálida. En este estado no se alimenta, y sufre grandes cambios metabólicos y morfológicos, cuyo conjunto es llamado metamorfosis. La mariposa adulta sale rompiendo el esqueleto externo de la crisálida.
Las orugas se alimentan de la materia vegetal que las rodea: hojas, flores, frutos, tallos, raíces, lo que les dagran importancia agrícola al constituir plagas importantes a cultivos.[3] Algunas especies son capaces de minar (generar túneles) en las superficies de las que se alimentan. Otras, en cambio, aprovechan las manufacturas humanas, o bien productos almacenados (harinas, granos...).
Los adultos, a excepción de los representantes de la familia Micropterigidae (cuya alimentación, derivada de su capacidad masticatoria, abarca a polen, esporas de hongos, etc), se alimentan libando, es decir, absorbiendo néctar u otras sustancias líquidas mediante su aparato bucal lamedor-chupador (espiritrompa). No obstante, existen especies cuyo ciclo vital exige una corta fase de imago: en estos casos, el adulto ni se alimenta, sino que destina todas sus energías a la reproducción
los insectos hay diecia (sexos separados) y la fecundacion es generalmente interna. Los insectos tienen varios metodos para atraer a su pareja sexual. La hembra de un lepidoptero (como la mariposa) segrega una potente feromona que puede ser detecta a gran distancia por el macho.
